Tuvalu, l'un des pays les moins visités du monde, est une petite nation insulaire située dans le Pacifique Sud. Bien qu'il puisse ressembler à l'une de ces îles polynésiennes typiques conçues pour toute liste de seaux de voyageur, malheureusement, il fait face à une réalité beaucoup plus sombre: une grande partie de sa masse terrestre devrait être sous l'eau d'ici 2050 en raison de l'augmentation de la mer causée par le changement climatique. Pour cette raison, les membres du gouvernement de Tuvalu tentent de préserver autant de leur patrie que possible en créant une réplique numérique du pays.
Le projet, appelé Digital Nation, vise à préserver numériquement chaque rue, plage et maison à Tuvalu. Les citoyens ont également été invités à partager des souvenirs, des documents et des artefacts culturels importants afin qu'ils puissent être conservés. L'initiative prévoit de numériser les passeports des citoyens et a l'intention de permettre à des mariages, des décès et des élections de documenter pratiquement.
Le projet a été dévoilé par Simon Kofe, chef du ministère de la Justice, de la communication et des affaires étrangères de Tuvalu, lors de la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique des Nations Unies en 2022. Là, Kofe a partagé une vidéo de lui-même sur TE Afialiku, la première des îles de Tuvalu qui devraient être avalées par la mer. Bien qu'il semble initialement être sur une vraie plage, le cadre recule bientôt pour révéler que son image a été superposée à un paysage fabriqué numériquement. « Nous ne pouvons pas dépasser les marées montantes », a déclaré Kofe lors de la même conférence l'année suivante, « mais nous ferons ce que nous pouvons pour protéger notre État, notre esprit, nos valeurs » (via YouTube).
Comment le changement climatique affecte les nations comme Tuvalu
Le changement climatique menace presque tous les aspects de la vie sur terre, détruisant de nombreuses destinations emblématiques dans le processus. Les nations îles polynésiennes, comme Tuvalu, sont parmi les premières à ressentir ses conséquences. L'île est confrontée à l'augmentation du niveau de la mer, ce qui peut entraîner des tempêtes, des cyclones et des ouragans de plus en plus intenses, la destruction de récifs coralliens et d'écosystèmes marins vitaux et d'inondations qui sont prouvées à rendre les îles faibles inhabitables.
Les citoyens des neuf îles et atolls corail de Tuvalu ont déjà fait face à des sécheresses et à des inondations qui menacent la sécurité alimentaire, les infrastructures et de nombreux autres aspects de la vie. Malheureusement, ces risques ne devraient être aggravés que le globe se réchauffe et que les calottes glaciaires fondent. Selon un rapport du groupe de la Banque mondiale, les habitants de Tuvalu devraient également faire face à des niveaux de maladie plus élevés et un nombre accru d'espèces envahissantes, le tout en raison du changement climatique.
L'augmentation de la mer signifie que bientôt, tout ce qui pourrait rester de Tuvalu, ce sont des photos, des vidéos et des souvenirs. En plus de perdre leurs maisons, les résidents de Tuvalu sont également confrontés à la perte de leurs droits en tant que membres d'une nation, ce qui est une autre raison pour laquelle il se transforme en pays numérique. « En recréant ses terres, en archivant sa culture et en numérisant son gouvernement, Tuvalu peut exister en tant que nation même après que ses terres soient plus », lit le site Web de la nation numérique de Tuvalu. « Notre migration numérique a commencé. »
Comment Tuvalu se bat contre le changement climatique
Le projet Nation Nation de Tuvalu est une étape que son gouvernement fait alors que la nation se débat avec ces réalités. Le projet comprendra un réseau où les citoyens peuvent se connecter, partager des ressources et des opportunités d'emploi et collaborer pour préserver leur culture. La nation a également modifié sa constitution pour s'assurer que les Tuvaluans ont des droits légaux même lorsqu'ils ne résident pas physiquement dans leur patrie – s'il va sous-marin, le droit international pourrait ne pas fournir un plan sur le fonctionnement de la citoyenneté dans ce scénario.
Des mesures sont également prises pour s'assurer que les 11 000 habitants de Tuvalu peuvent trouver un refuge ailleurs. En 2023, l'Australie a accepté de permettre à 280 citoyens de Tuvalu d'y migrer en permanence chaque année. Depuis lors, 80% des habitants de Tuvalu ont demandé ce visa, le premier groupe qui devrait se déplacer à l'été 2025. Cependant, de nombreux citoyens refusent d'abandonner leurs maisons. Le gouvernement de Tuvalu a lancé le projet d'adaptation côtière de Tuvalu afin de préparer ses rivages et infrastructures pour l'augmentation du niveau de la mer, et de nombreux Tuvaluans ont rejoint cette lutte contre les émissions de carbone.
En fin de compte, il n'y a aucun moyen de compenser la perte et la douleur de devoir migrer de sa patrie, en particulier lorsque cette migration est causée par les émissions de carbone et la cupidité des sociétés de combustibles fossiles. La copie numérique de Tuvalu ne sera jamais à la hauteur de la beauté des plages réelles et immaculées de Tuvalu. Cependant, c'est certainement un réveil sur la façon dont il est nécessaire de traiter le changement climatique pour s'assurer que encore plus de gens ne sont pas confrontés à des tragédies similaires.
