Idéalement situé entre Milan et Rome (une excellente ville pour lancer des vacances en Italie), la ville toscane sous-estimée de Prato a toujours été quelque peu à l'ombre du joyau rempli d'art qu'est Florence. Mais tout comme Florence, Prato est rempli d'architecture séduisante et d'art médiéval, avec de superbes églises et une collection vraiment intéressante de musées constituant une grande partie de ce qu'il faut faire dans la ville. Pour les gourmets, il existe également quelques spécialités gastronomiques à rechercher, y compris les biscotti très appréciés qui ont ses racines à Prato. De plus, les amateurs de mode trouveront une histoire textile intrigante dans cette ville, tandis que les amateurs d'art espérant voir un côté plus moderne de l'Italie sont bien desservis au Centro par L'Arte Contemporanea Luigi Pecci, le premier musée de l'Italie dédié à l'art d'avant-garde.
Le principal aéroport le plus proche de Prato est l'aéroport Amerigo Vespucci de Florence, qui est à 30 minutes en bus. Et comme il est si proche de Florence, Prato fait un excellent ajout à un itinéraire de la Toscane, que vous exploriez la scène artistique incroyable de la Toscane ou que vous le connaissiez comme l'une des meilleures destinations d'Italie pour les amateurs de vin. Si vous préférez explorer Prato lors d'une excursion d'une journée de Florence, vous pouvez prendre un train direct en seulement 20 minutes de la gare de Firenze Santa Maria Novella.
Faits saillants culturels de Prato
Le superbe Duomo di Prato est un moment fort, avec un extérieur en marbre rayé accrocheur qui comprend une chaire unique du XVe siècle fabriquée par Donatello et Michelozzo di Bartolomeo, identifiable par son canopée parapluie. À l'intérieur de l'église, il y a des fresques médiévales, une chapelle dédiée à la Vierge Marie et une relique sainte croyée être sa ceinture. La ceinture est présentée au public à Noël, à Pâques, le 1er mai, le 15 août, et enfin, le 8 septembre, dans le cadre de la fête de la Nativité de la Vierge Marie, lorsqu'elle est montrée comme le dernier acte de procession qui remplit une grande partie de la ville.
Le Castello Dell'imperatore (château de l'empereur) est une vaste forteresse construite par l'empereur saint-romain Frederick II au 13ème siècle, qui, bien que utilisé à l'origine comme maison pour le viceregent de l'empereur, est devenue une garrison et une prison. Les intérieurs servent de musée, mais il y a aussi une passerelle extérieure avec une vue panoramique fabuleuse sur Prato et la campagne toscan environnante. Un autre bâtiment historique à voir est le Palazzo Pretorio, un palais civique du XIIIe siècle abritant un musée dont l'extérieur semblable à un patchwork est dû à la fusion de trois bâtiments différents.
Pendant la Renaissance, Prato était réputé pour ses laines et ses soies, et à ce jour, l'une des principales industries de Prato est les textiles. Mais cela a grandi pour inclure des choses comme l'alpaga et les laines de chameaux, ainsi qu'une focalisation sur la durabilité, avec 15% du recyclage du tissu du monde qui s'y déroule en 2018. Il y a un brillant musée, le Museo del Tessuto (musée textile), qui a des chambres dédiées à l'histoire du commerce textile aux côtés d'une collection extraordinaire de textiles historiques.
Explorer la nourriture et les boissons de Prato
Il y a un air international indéniable sur la scène alimentaire à Prato, dont certains sont probablement dus à la diaspora chinoise de 15 000 personnes et au fait que Prato, contrairement à certaines autres petites villes en Italie, a subi une période de croissance démographique et a plusieurs industries florissantes. À l'extrémité supérieure, vous trouverez de délicieux sushis japonais à Moi Omakasa près du château, aux côtés de la cuisine contemporaine italienne du Paca bien-aimé, dont les plats astucieux sont construits à partir d'ingrédients frais de producteurs basés à Prato. De même, les trattorias délicieusement atmosphériques peuvent être facilement trouvés à travers le prato. Certains, comme Da Tommi – Ridammi Un Bacino, sert des plats tosciens traditionnels ainsi que des pizzas et des hamburgers dans une salle à manger voûtée qui ressemble autant à une galerie que d'un restaurant.
La scène alimentaire Prato a quelques spécialités gastronomiques intrigantes à travailler dans votre visite. Dont la star est sans aucun doute le Biscotti di Prato, toujours vendu dans la même boutique Mattei, sur la Via Ricasoli, où ils ont été créés en 1858. Les Biscotti sont, bien sûr, célèbres le monde entier. Souvent mangé avec du café, ils sont une texture plus dure et plus sèche que les biscuits réguliers et sont souvent faits avec des amandes. Leurs racines, cependant, remontent à cette petite boutique pittoresque, toujours lourde du parfum des amandes et du sucre après plus de 150 ans de service. Une autre délicatesse locale est la Mortadella di Prato, une viande de durcissement du XVIe siècle qui est populaire dans toute la Toscane et aromatisée avec une gamme d'épices. Et enfin, il y a l'esprit florentin, alchermes liqueur. Voir aussi la belle teinte jaune du vermouth blanc local Prato, qui est généralement servi aux côtés du dessert pendant les vacances de Noël.
