Les Alpes suisses sont une destination de rêve pour les aventuriers de montagne et les photographes, mais elles ne seraient pas aussi attachantes sans les villages de contes de fées des Alpes suisses. Les villages de la poche sud-est de la Suisse, connus sous le nom de Grisons, sont parmi les plus sous-estimés et les plus uniques. Bien qu'il s'agisse du canton le moins densément peuplé de Suisse, les Grisons abritent le village de haute altitude de Pontresina, qui incarne certains des paysages et des domaines skiables historiques les plus captivants de la région. Enveloppée par le massif glaciaire de la Bernina, Pontresina abrite également les plus hauts sommets des Alpes orientales.
Pontresina n'est peut-être pas aussi connue que des villages comme Zermatt et Lauterbrunnen, et elle est parfois éclipsée par sa ville voisine Saint-Moritz, l'une des destinations incontournables les plus emblématiques de Suisse. Mais Pontresina a encore concrétisé sa place de destination appréciée et accueillante pour ceux qui aiment son ski et son atmosphère plus chaleureuse, avec un accès direct aux célèbres lignes ferroviaires et aux hôtels Belle Époque. Saint-Moritz a été décrit comme « sans âme » et « fastueux » par l'écrivain voyageur et protégé de Rick Steves, Cameron Hewitt, sur Instagram. Il a recommandé aux visiteurs « de rester à Pontresina, à proximité, et de passer un bon moment à monter dans les ascenseurs jusqu'à de hauts perchoirs panoramiques. »
Randonnée et ski à Pontresina
Pour les amoureux de la nature, ce sont les montagnes qui entourent Pontresina qui en font depuis longtemps une destination privilégiée. Pontresina a acquis sa renommée initiale au 19ème siècle en tant que station balnéaire, se distinguant comme une alternative moins chère et moins voyante à Saint-Moritz, tout en offrant toujours un accès aux mêmes domaines skiables. Selon The Telegraph, elle a même co-organisé deux jeux olympiques d'hiver aux côtés de Saint-Moritz au début des années 1900.
Aujourd'hui, deux des stations de ski locales fréquentées du village sont Diavolezza et Lagalb. Diavolezza est célèbre pour posséder la plus longue descente glaciaire de Suisse, qui traverse les glaciers du Pers et du Morteratsch. Il présente également des pentes pouvant atteindre près de 10 000 pieds. Les visiteurs peuvent prendre un bus de Pontresina à Bernina Diavolezza, et de là prendre un téléphérique jusqu'au domaine skiable lui-même. Le domaine skiable de Lagalb est un bastion de pistes raides, et il est un peu plus difficile d'y accéder. Vous pouvez skier de Diavolezza à Lagalb, mais pas dans l’autre sens. Il y a aussi un bus qui circule entre les deux montagnes.
Avec ses cirques glaciaires et ses très hauts sommets, Pontresina offre également une expérience rare aux randonneurs. Son sentier du glacier Morteratsch traverse le cœur de certains des plus beaux panoramas glaciaires de la région. Le sentier commence à Diavolezza, puis continue le long de moraines accidentées et de vastes bassins glaciaires pour un trajet aller-retour total de 7,5 miles. Attention cependant, certaines parties de ce sentier sont dangereuses et il est recommandé de partir avec un guide. Une autre option, un peu plus courte, est le sentier du Val Roseg. Il fait environ 4,5 miles de long et constitue un itinéraire plus doux à travers une magnifique vallée latérale alpine avec vue sur les gigantesques faces du glacier Roseg.
Conseils pour se rendre et séjourner à Pontresina
Pontresina est un peu plus à l'écart que certaines autres destinations suisses – l'aéroport international le plus proche, celui de Zurich, est à environ trois heures de route – mais elle est reliée à l'une des lignes ferroviaires les plus légendaires au monde : le chemin de fer rhétique. Ne pas prendre le train est une erreur à éviter à tout prix lors d’un voyage en Suisse. Le Chemin de fer rhétique est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et a été construit en 1904 pour relier les villages isolés le long de deux cols des Alpes suisses. En venant de Zurich, vous pouvez d'abord prendre le train Swiss InterCity Express jusqu'à Coire (ce qui prend un peu plus d'une heure), puis prendre le Bernina Express des Chemins de fer rhétiques, qui représente un trajet d'environ deux heures jusqu'à Pontresina. En chemin, vous traverserez des viaducs en pierre historiques, chevaucherez des glaciers enneigés et traverserez des tunnels de montagne hélicoïdaux.
À Pontresina, vous trouverez quelques merveilleux hôtels qui mettent en valeur l'architecture de la Belle Époque et des fermes plus anciennes décorées de Ssgraffito. Le Grand Hôtel Kronenhof cinq étoiles est un trésor local et une prouesse architecturale du milieu du XIXe siècle, avec deux clés Michelin. Pour quelque chose de moins somptueux (et plus économique), de nombreux Airbnb rustiques à flanc de montagne sont disponibles en ville, certains pour moins de 100 $ la nuit, et il y a même une auberge de jeunesse disponible. Un incontournable du village est le Musée Alpin, installé dans une bâtisse engadinoise du XVIIIe siècle. À l'intérieur, vous trouverez des expositions sur l'histoire naturelle et culturelle de la région, qui remonte au Moyen Âge, et vous pourrez même découvrir pourquoi vous entendez les habitants de la ville parler une langue ancienne et distincte appelée romanche.
