Le Costa Rica est une destination appréciée, connue pour son incroyable diversité de flore et de faune. Alors que de nombreux visiteurs se dirigent vers le petit mais puissant parc national Manuel Antonio, connu pour ses paresseux, le parc national de Carara est un pays des merveilles unique en matière de forêt tropicale avec une grande population d'aras écarlates en voie de disparition. Un rêve pour les ornithologues amateurs, le sous-estimé parc national de Carara s'étend sur environ 11 600 acres. L'histoire du parc remonte à 1978, lorsqu'il a été créé en tant que réserve biologique pour protéger l'ara écarlate, mais est devenu plus tard un parc national 20 ans plus tard.
L'ara écarlate, un perroquet au plumage rouge, bleu et jaune vif, était autrefois présent dans 85 % du paysage du Costa Rica. Cependant, il ne reste plus que deux sous-populations, la plus grande se trouvant dans le parc national de Carara, qui abrite environ 400 aras. La puissante rivière Tarcoles traverse également le parc et les visiteurs viennent apercevoir les crocodiles géants qui se prélassent souvent sur ses rives.
Il y a deux entrées au parc national de Carara : l’entrée accès universel et l’entrée Laguna Meandrica. Le parc se trouve à environ 24 km au nord de la ville balnéaire populaire de Jaco et à environ 80 km à l'ouest de San José, la capitale du Costa Rica. Le parc est ouvert tous les jours de 8h à 16h et l'entrée coûte 10 $ pour les non-résidents du Costa Rica. La meilleure période pour visiter le parc national Carara est pendant la saison sèche du Costa Rica, qui s'étend de décembre à avril. Le sentier Laguna Meandrica du parc est fermé en septembre et octobre en raison de potentielles inondations.
Visiter le parc national de Carara
Bien qu'il existe de nombreuses choses à faire au Costa Rica pour des vacances inoubliables, le parc national de Carara devrait figurer sur votre liste. Le parc peut être parcouru sur des sentiers de randonnée ainsi que des excursions en bateau sur la rivière Tarcoles. Le plus long est le sentier Laguna Meandrica de 2,7 miles, tandis qu'au poste principal des gardes forestiers, il y a trois sentiers plus courts sur lesquels s'embarquer. Le sentier d'accès universel est très plat et accessible aux fauteuils roulants, permettant aux visiteurs de tous âges et de tous niveaux de profiter du paysage naturel luxuriant et fascinant.
L'ara écarlate est, bien sûr, ce que recherchent la plupart des visiteurs ; cependant, il existe de nombreuses autres espèces uniques à observer, notamment des toucans, des singes hurleurs, des colibris et bien plus encore. Si vous souhaitez observer des oiseaux spécifiques ou d'autres animaux sauvages, il est recommandé de visiter le parc avec un guide expert. Pour voir les célèbres crocodiles, qui peuvent mesurer jusqu'à 12 pieds, embarquez pour un safari fluvial le long de la rivière Tarcoles pour découvrir la destination forêt tropicale sous un angle différent.
« Carara est un excellent exemple de la « bosque de transition » du Costa Rica, un écosystème de transition entre les forêts sèches et tropicales », a écrit un critique de Tripadvisor. « Une végétation magnifique et luxuriante, beaucoup d'oiseaux, d'insectes et d'autres animaux. Des arbres impressionnants ! » Après avoir passé un peu de temps à explorer le parc national de Carara, dirigez-vous vers le sud à une heure de route pour découvrir le style de vie pura vida du Costa Rica à Playa Esterillos Oeste, l'une des plages peu connues du Costa Rica, idéale pour éviter les foules.
