À environ une heure de train de Madrid se trouve une ville qui semble tout droit sortie des pages d'un conte médiéval. Située en Espagne (le meilleur pays européen pour les road trips), Zamora offre un détour à couper le souffle dans le passé, avec ses anciens murs, ses rues pavées et ses vues panoramiques sur le fleuve Douro. Mais ce qui la distingue vraiment, c'est son étonnante collection de plus de 20 églises romanes, soit plus que toute autre ville d'Europe.
Certains des trésors romans de Zamora comprennent l'église de San Pedro du XIe siècle, qui abrite un superbe triptyque flamand, et San Claudio de Olivares, qui présente un calendrier agricole finement sculpté dans l'une de ses arches. La tour de San Vicente est un chef-d'œuvre de l'artisanat médiéval, tandis que la cathédrale de Zamora éblouit les visiteurs avec son plafond en forme de dôme et ses sculptures de saints dans les stalles du chœur.
Mais Zamora ne se limite pas à ses églises. Promenez-vous dans les marchés alimentaires pour goûter au célèbre fromage Zamorano de la ville, traversez le pont de pierre médiéval pour une vue à couper le souffle ou entrez dans le château de Zamora pour un voyage dans le passé ravagé par les batailles du nord de l'Espagne. Si vous visitez pendant la Semaine Sainte, vous vous retrouverez au milieu de certaines des célébrations les plus passionnées du pays.
La ville espagnole de Zamora regorge d'architecture romane
Si la renommée de Zamora repose en grande partie sur son architecture romane, l'histoire de la ville commence bien plus tôt. Installée pour la première fois à l'âge du bronze, Zamora a été témoin de nombreuses civilisations, notamment les Romains, les Wisigoths et les Omeyyades. Des reliques de ces époques, certaines aussi anciennes que le Paléolithique, peuvent être admirées au Musée de Zamora. Au Haut Moyen Âge, Zamora était une ville chrétienne fortifiée. Elle a connu de nombreuses batailles, dont un siège légendaire de sept mois par Sancho II, qui a donné naissance à l'expression espagnole : « Zamora n'a pas été gagnée en une heure ».
Durant cette période tumultueuse, de nombreuses églises de Zamora furent construites. L'architecture romane, connue pour ses arcs arrondis, ses murs épais et ses tours, a prospéré ici. La porte de l'évêque, marquant l'entrée de la ville, est un bel exemple de ce style. Après avoir franchi la porte, dirigez-vous vers l'église de Santa María Magdalena, où vous verrez des œuvres d'art funéraire célèbres, notamment des tombes finement sculptées. L'église de San Juan de Puerta Nueva, située sur la Plaza Mayor, captive les visiteurs avec ses arcs ornés et sa superbe rosace. Pendant ce temps, l'extérieur sobre de l'église de San Cipriano dissimule les sculptures complexes sur ses colonnes, représentant des scènes médiévales qui invitent à une inspection plus approfondie.
Bien que Valence soit l'un des plus grands centres historiques d'Europe, la renommée de Zamora réside dans sa collection de monuments romans. Au cœur de tout cela se trouve la cathédrale de Zamora, un summum du design roman. Ses trois nefs, son dôme d'inspiration byzantine et sa tour du Sauveur laissent les visiteurs bouche bée. À l'intérieur, vous serez fasciné par le retable en argent scintillant de la chapelle San Ildefonso et par la fresque éclatante de San Cristóbal. Chaque coin révèle des sculptures et des symboles que les historiens sont encore en train de décoder, ce qui témoigne des mystères persistants de Zamora.
Que faire à Zamora après une visite de l'église
Zamora est un paradis pour les amateurs d'histoire et d'architecture. Commencez votre exploration par les murs historiques de la ville, trois couches de fortifications qui ont protégé la ville pendant des siècles de conflit. Pour une promenade tranquille, traversez le pont de pierre sur le fleuve Douro, qui était autrefois la seule voie d'accès à la ville et qui constitue aujourd'hui un point de vue offrant une vue imprenable sur les toits de Zamora. Le château de Zamora, datant du XIe siècle, possède des douves spectaculaires et des tours arrondies. Montez au sommet pour des panoramas inégalés sur la ville et la rivière en contrebas.
Planifiez votre visite pour la Semaine Sainte au printemps et vous serez témoin de Zamora dans sa forme la plus théâtrale. La ville s'anime avec des défilés mettant en vedette des chars religieux portés par les confréries locales, des rues remplies de musique et une atmosphère festive mais réfléchie qui allie révérence et réjouissance. Des processions se déroulent sur la Plaza Mayor, où l'architecture Renaissance de la ville offre une toile de fond à couper le souffle.
Au cœur de Zamora, la Plaza Mayor est le lieu incontournable des tapas et des marchés locaux. La place est un centre animé où les habitants et les visiteurs se rassemblent pour s'asseoir à une terrasse de café pour déguster un verre de vin ou explorer les boutiques et les stands d'artisans qui apparaissent souvent. À seulement 15 minutes à pied se trouve le Mercado de Abastos de Zamora, un marché alimentaire en plein air où vous pourrez déguster les meilleurs produits de la région. La région côtière basque est un paradis gastronomique et œnologique caché en Espagne, mais Zamora se démarque avec ses spécialités locales exceptionnelles. Ne partez pas sans essayer le fromage Zamorano, un riche délice au lait de brebis perfectionné il y a plus d'un siècle. Associez-le à du vin local et vous comprendrez pourquoi Zamora est un régal pour les sens et l'âme.
