L'expert en voyages et auteur Rick Steves connaît l'Europe. Il déclare sans équivoque : « Si vous n'avez le temps pendant votre voyage que de savourer une seule région alpine, faites-en la vallée de Lauterbrunnen dans l'Oberland bernois. » La vallée est située à 30 minutes en train au sud de la pittoresque station balnéaire d'Interlaken. Bien qu'il y ait un petit aéroport à Interlaken, votre option de transport en commun la plus proche sera probablement Berne, et vous devrez prendre le train à partir de là. Mais cela vaut la peine de visiter la vallée de Lauterbrunnen, un paradis plein de vues panoramiques, d'air pur des montagnes et de cascades majestueuses.
C'est une destination idéale toute l'année, car les clients peuvent profiter de stations de ski luxueuses en hiver et de balades à vélo pittoresques en été. Savourez la cuisine suisse copieuse, avec des friandises comme une fondue gastronomique au chocolat et au fromage. Il existe plusieurs villes et hameaux bien connus dans la vallée, notamment Wengen, Mürren et Gimmelwald. Chacun d'entre eux peut servir de base plus éloignée pour votre voyage ; sinon, Lauterbrunnen elle-même bénéficie d’un emplacement central et d’un accès facile aux trois. Wengen est connue pour sa vie nocturne plus intense, Gimmewald est un village rustique et isolé et Mürren est sans voiture et situé en haute altitude.
Les voyages en train ou en téléphérique entre les destinations sont votre meilleur choix. Pensez à vous procurer le Swiss Travel Pass, qui permet de voyager de manière illimitée en train, en bus ou en bateau, y compris les trains panoramiques premium. Il comprend également l'entrée gratuite à plus de 500 musées, mais aucun dans la vallée.
Explorez les sommets des montagnes autour de la vallée de Lauterbrunnen
Au-dessus du village vertigineux de Mürren se trouve le sommet du Schilthorn, surplombant la vallée de Lauterbrunnen. Un billet pour un trajet de 30 minutes de Mürren au Schilthorn permet à l'acheteur d'effectuer un aller-retour en téléphérique. Les fans de James Bond seront ravis en visitant le Piz Gloria, un élégant restaurant à 360 degrés situé au sommet. Le restaurant a été le lieu de tournage du film de 1969 « Au service secret de Sa Majesté ». Il y a une exposition avec des souvenirs de cinéma sur place. Le restaurant se trouve à près de 9 750 pieds au-dessus du niveau de la mer et est entouré de plus de 200 autres sommets. Il y a beaucoup à voir de là-haut, et par temps clair, vous pouvez même apercevoir l'Allemagne et la France au loin.
Un autre sommet à découvrir est le Jungfraujoch, communément appelé le « sommet de l'Europe ». Depuis Grindelwald ou Lauterbrunnen, prenez le train via Wengen jusqu'à la station balnéaire de Kleine Scheidegg, puis empruntez le chemin de fer de la Jungfrau en passant par la face nord du glacier de l'Eiger. Vous vous retrouverez à la gare la plus haute d'Europe, au Jungfraujoch. Il est entouré de glaciers et de neige en raison de son altitude, le sommet culminant à près de 12 000 pieds. Ici, vous trouverez la boutique Lindt la plus haute du monde et le magnifique observatoire du Sphinx. Il possède la deuxième plate-forme d'observation la plus haute de Suisse, après le Cervin. Rick Steves prévient sur son blog que le voyage est cher : les billets de train commencent à 100,50 CHF (environ 112 $ au moment de la rédaction) par personne, avec des suppléments comme des forfaits de ski disponibles.
Il y a un palais de glace sur place inclus dans le billet, ainsi qu'une visite d'expérience multimédia, tous deux ouverts 365 jours par an. Il s'agit d'une excursion d'une journée qui dure cinq à six heures au total, temps de transit compris, et les réservations à l'avance sont fortement recommandées.
Aventurez-vous dans les superbes cascades suisses
Il y a 72 cascades dans la vallée de Lauterbrunnen. La troisième cascade la plus haute est celle du Staubbach, accessible en cinq à dix minutes à pied depuis la gare de Lauterbrunnen. Alternativement, vous pouvez vous rendre au début du sentier, qui dispose d'un parking. À partir de là, il s’agit d’un itinéraire pavé qui fait 0,4 mile aller-retour et prend en moyenne 30 minutes. Il se trouve dans la ville de Lauterbrunnen et est facile à suivre pour un itinéraire du matin ou de l'après-midi. La cascade offre une vue imprenable sur la vallée et vous pouvez passer derrière la cascade pour regarder à travers la brume. Prévoyez une visite entre avril et octobre, lorsque la neige fond, pour voir la cascade en pleine force.
Un autre arrêt incontournable est les chutes du Trummelbach, l'une des plus grandes cascades glaciaires d'Europe et la seule accessible au public sous terre. Depuis Lauterbrunnen, vous pouvez y arriver en voiture, en bus ou à vélo. Alternativement, vous pouvez faire une randonnée d'un peu plus de 3 kilomètres (deux heures aller-retour) depuis la gare. Des panneaux indiquent clairement le chemin. Une fois sur place, le glacier fond et se transforme en 10 chutes souterraines, accessibles via un ascenseur. L'eau est forte, transportant plus de 5 000 gallons par seconde et produisant un bruit de tonnerre. Rick Steves note sur son site Web que la vallée doit son nom aux cascades bruyantes et impressionnantes qui s'y trouvent. Votre visite dans la vallée de Lauterbrunnen sera remplie de merveilles et l'occasion de s'émerveiller devant la beauté des Alpes suisses – c'est une destination alpine incontournable pour tout voyageur.
