Abritant plus de 700 îles, les Caraïbes offrent une richesse d'expériences de voyage qui ne peuvent être reproduites nulle part ailleurs dans le monde. Parmi celles-ci, seules 11 abritent des volcans actifs, ce qui en fait des destinations particulièrement fascinantes. Montserrat, surnommée « l'île d'émeraude » en raison de sa verdure luxuriante, de son littoral accidenté rappelant l'Irlande et de ses liens avec les immigrants irlandais, est l'un de ces joyaux cachés. Située entre le groupe d'îles de Saint-Kitts-et-Nevis, d'Antigua et de la Guadeloupe, et s'étendant sur environ 39 miles carrés, sa beauté naturelle intacte et sa riche culture la distinguent. De plus, étant l'une des îles les moins visitées des Caraïbes, elle reste épargnée par le tourisme de masse, ce qui en fait l'escapade idéale pour ceux qui recherchent la tranquillité loin des hauts lieux touristiques bondés.
Au fil des siècles, cette île des Petites Antilles a changé de mains entre les Britanniques et les Français avant de revenir sous contrôle britannique, c'est pourquoi l'anglais est la principale langue parlée ici. Son héritage irlandais est célébré chaque année, la Saint-Patrick étant une fête nationale qui s'étend sur deux semaines entières. En plus de son histoire vibrante, l'île peut se targuer d'accueillir des habitants, d'une cuisine savoureuse, de superbes plages et d'incroyables merveilles naturelles. Cette combinaison unique de culture et d'aventure fait de Montserrat une destination véritablement inspirante.
Comprendre l'histoire volcanique de Montserrat et son impact durable
Pompéi est-elle un incontournable de votre liste de voyages ? Montserrat, qui fait partie des Antilles britanniques, est parfois surnommée « la Pompéi des Caraïbes » en raison de son stratovolcan actif, les collines de la Soufrière. Son éruption la plus dévastatrice s'est produite en 1997, ensevelant sa capitale, Plymouth, sous des couches de cendres et la transformant en une ville fantôme. Aujourd’hui, les deux tiers de l’île restent sous zone d’exclusion, y compris des parties du littoral désignées zones d’exclusion maritime. Brades est désormais la capitale de facto de l'île.
Bien que l'éruption soit un rappel durable et qui donne à réfléchir sur le pouvoir de la nature, les visiteurs peuvent explorer Plymouth avec un guide touristique agréé. Pour ceux qui cherchent à observer la sécurité des volcans, l'observatoire du volcan Montserrat offre une vue imprenable sur le sommet et un aperçu de l'activité volcanique de l'île. Un critique de Google a partagé : « Un espace remarquable pour en savoir plus sur le voyage de Montserrat depuis le début des éruptions en 1995. Vous rencontrerez probablement un volcanologue ou deux et la plate-forme d'observation est le meilleur point de vue pour prendre des photos du volcan des collines de la Soufrière. » Les visiteurs peuvent également consulter le site Web de l'observatoire pour connaître les niveaux de danger à jour.
Que voir et que faire à Montserrat
Contrairement à d'autres îles des Caraïbes, la topographie spectaculaire de Montserrat ne comprend qu'une seule plage de sable blanc : Rendezvous Bay. Accessible en bateau, en kayak ou en randonnée panoramique, cette plage isolée regorge de vie marine, ce qui en fait un excellent endroit pour la plongée avec tuba. Pour une alternative au sable noir, Little Bay Beach offre des vues pittoresques, des sports nautiques et un accès au village marin voisin. Ici, vous pourrez profiter de restaurants locaux comme le Summer Breeze, une entreprise familiale, un endroit populaire auprès des habitants et des touristes. Avec une vue sur l'océan et des plats traditionnels comme le roti et les currys ainsi que des cocktails rafraîchissants, c'est une visite incontournable pour les gourmands.
De mai à décembre, les plages de Montserrat deviennent un lieu de nidification pour les tortues vertes, luths et imbriquées. Les passionnés de la faune peuvent embaucher des guides sur le site Web touristique officiel de l'île pour garantir une expérience sûre et axée sur la conservation tout en gardant les œufs des tortues intacts.
Pour une vue panoramique sur les collines de la Soufrière, la colline Garibaldi constitue un excellent point de vue. Il propose également des sentiers de randonnée et constitue un endroit privilégié pour l'observation des oiseaux. Repérer l'Oriole de Montserrat, une espèce en voie de disparition, l'oiseau national de l'île, est un plaisir rare. Pour explorer davantage la riche biodiversité de Montserrat, visitez les jardins botaniques du Montserrat National Trust, ouverts en semaine. Les points forts incluent la maison d'orchidées, le jardin médicinal et une pépinière. Pour vous aider à planifier vos vacances tropicales, consultez nos astuces de voyage essentielles dans les Caraïbes pour tirer le meilleur parti de votre visite.
