La Costa Del Sol espagnole, sur la côte méditerranéenne, est un paradis pour les amoureux de la plage qui adorent le soleil, mais elle constitue également un excellent road trip. Malaga est la porte d'entrée métropolitaine de la région et si vous descendez la côte méditerranéenne en direction du glamour de la côte amalfitaine des complexes hôteliers de luxe de Marbella, vous trouverez un arrêt inhabituel entre les deux. Prenez la sortie pour Benalmádena, suivez la route de campagne offrant de magnifiques vues sur la mer et vous arriverez au Castillo de Colomares, hommage d'un homme à son héros historique, Christophe Colomb.
Malgré son nom, le Castillo de Colomares n'est pas un château. Il s'agit d'un monument en forme de château utilisant un mélange fantastique d'éléments architecturaux empruntés à différentes époques de l'histoire espagnole. C'est la vision d'Esteban Martìn Martìn, un médecin espagnol qui a passé des années de sa vie — et a épuisé presque tous ses fonds — à construire ce monument. Le Dr Martìn est décédé en 2001, mais sa famille est toujours propriétaire du Castillo de Colomares et l'ouvre aux visiteurs toute l'année.
Un château fantastique comme monument super impressionnant
Construit entre 1987 et 1994, le Castillo de Colomares a été conçu comme un château qui se lit comme un livre, racontant l'histoire de Christophe Colomb. Chaque statue, chaque image représente un aspect du voyage de Colomb. Le Dr Esteban Martìn Martìn a même gravé des chiffres sur les murs du monument pour que les visiteurs puissent voir le bâtiment comme s'ils lisaient des chapitres, « racontant dans la pierre », comme il l'a écrit dans son introduction au Château de Colomares.
La proue géante d'un navire dépasse des murs du château, par exemple – l'une des trois caravelles qui ont effectué le célèbre voyage de Colomb vers les Amériques. Il pointe vers l’ouest dans la même direction que celle prise par Colomb. Il existe de nombreuses représentations du roi Ferdinand d'Espagne et de la reine Isabelle qui ont financé les expéditions de Colomb, menant à la conquête impériale des Amériques par l'Espagne. À l’intérieur du monument se trouvent également des symboles d’influence chrétienne, musulmane et juive – trois cultures qui ont défini l’histoire espagnole. Il existe même une pagode chinoise quelque peu incongrue qui représente, selon la vision du Dr Martìn, le fait que l'intention initiale de Colomb était de trouver une route vers l'Asie.
Le travail minutieux de la pierre mélange différents styles historiques. Les arcs mudéjars abondent – la fusion architecturale des styles islamique et chrétien populaire en Espagne du XIIe au XVIe siècle. Le Dr Martìn a recruté deux maîtres tailleurs de pierre de Malaga pour l'aider à construire le monument en utilisant les mêmes techniques de maçonnerie utilisées à l'époque de Colomb.
Le plus grand monument de Christophe Colomb et la plus petite église du monde
Le monument est facile à parcourir avec seulement 1 500 mètres carrés. Petit pour un château mais comme monument à Christophe Colomb, il est immense. Curieusement, le Castillo de Colomares possède également la plus petite église du monde, selon le Livre Guinness des records. L'église Sainte Isabelle de Hongrie construite à l'intérieur ne mesure que 1,96 mètres carrés et abrite sous l'autel la dépouille du Dr Esteban Martìn Martìn.
Malgré ses hautes ambitions, le Castillo de Colomares n'a jamais été formellement reconnu comme monument national et reste plutôt une curiosité. C’est extrêmement photogénique et intrinsèquement instagrammable. De nombreux visiteurs s'arrêtent pour prendre des photos de la construction fantastique et des superbes vues côtières. À 30 minutes à pied se trouvent le parc aux papillons de Benalmádena et le stupa des Lumières de Benalmádena, qui prétend être le plus grand stupa bouddhiste d'Europe.
L'Espagne est l'une des meilleures destinations d'Europe pour un road trip. Son vaste réseau relie les sites historiques aux plages ensoleillées et les vignobles vallonnés aux restaurants étoilés Michelin. Ses autoroutes sont également parsemées de joyaux insolites tels que le Castillo de Colomares qui attendent d'être explorés.
