Le Canada abrite des paysages extraordinaires et l'Alberta ne fait pas exception. Les montagnes majestueuses et les eaux bleues éclatantes du parc national Banff attirent environ 4 millions de visiteurs chaque année, selon la ville de Banff. Des paysages spectaculaires, comme celui du magnifique lac Moraine, situé parmi les sommets au-dessus de Banff, constituent le point culminant de tout voyage là-bas. Mais visitez-le pendant les mois les plus froids de l'année et il y a un endroit unique à inscrire sur votre liste de choses à faire en hiver : la promenade sur glace du Johnston Canyon.
Le canyon Johnston est situé dans le parc national Banff, à proximité de la principale route transcanadienne, sur la promenade de la Vallée-de-la-Bow (autoroute 1A). Il est ouvert toute l'année, mais ce sentier panoramique est particulièrement spécial en hiver. « Le canyon se transforme en un paradis hivernal, avec des cascades gelées et des formations de glace qui créent une atmosphère magique », a expliqué Discover Banff Tours. Les chutes supérieures et inférieures gèlent et la neige recouvre la forêt autour du canyon – ces vues extraordinaires peuvent être vues tout au long de sentiers bien entretenus et de passerelles suspendues.
L'une des caractéristiques les plus impressionnantes ici est la Cathédrale de Glace : la cascade gelée de 98 pieds à Upper Falls avec d'énormes colonnes de glace. Vous aurez peut-être de la chance et verrez des grimpeurs sur glace sur les murs escalader la formation gelée. Ce spectacle époustouflant n'est visible qu'à pied, car le canyon est à l'écart de la route. Si vous explorez Banff en hiver, cette superbe randonnée est à ne pas manquer.
Planifier votre randonnée sur la promenade sur glace du Johnston Canyon
Le canyon Johnston est l'une des randonnées les plus populaires du parc national Banff, et une visite hors saison signifie que vous éviterez les foules estivales : les chutes resteront probablement gelées de novembre à mai. Le sentier pour atteindre Lower Falls fait environ 0,75 mille et le sentier menant à Upper Falls fait un peu plus de 1,5 mille. Au total, attendez-vous à ce que la randonnée aller-retour dure entre une et trois heures, selon le terrain et le temps que vous passez à admirer le paysage en chemin. Comme il n'y a qu'environ 656 pieds de dénivelé positif sur le sentier, Discover Banff Tours recommande cette randonnée comme un choix solide pour les randonneurs débutants.
Un certain nombre d'entreprises proposent des visites guidées de la promenade sur glace du Johnston Canyon en hiver, mais vous pouvez également faire cette randonnée de manière indépendante. Banff et Lake Louise Tourism recommandent des dispositifs de traction pour vos chaussures, car les sentiers peuvent être glissants – cela est repris par les commentaires de Reddit et de Tripadvisor. Le blog Banff indique que le sentier est glacé de novembre à avril, alors assurez-vous d'emporter les chaussures nécessaires pendant ces mois. Si vous partez avec un guide, il vous fournira probablement du matériel comme des crampons à glace et des bâtons de randonnée.
Un stationnement limité pour Johnston Canyon est disponible dans un parking dédié ; c'est à environ 30 minutes de route de Banff. Les visites guidées incluent généralement le transport et beaucoup proposent un service de prise en charge depuis les hôtels de Banff. Le bus Roam Route 9 circule entre Banff et Johnston Canyon, mais le service n'est disponible que les fins de semaine d'octobre à avril. L'aéroport international de Calgary est l'aéroport majeur le plus proche du parc national Banff, à environ 1h30 de route.
