Le Britannique moyen se moquerait de l'affirmation selon laquelle le Royaume-Uni, l'un des pays les plus humides d'Europe, a quelque chose qui se rapproche d'un désert à l'intérieur de ses frontières. Cependant, dans le sud du comté anglais de Kent, une pénosité, une péninsule de galets connue familièrement sous le nom de «seul désert de la Grande-Bretagne». Le Met Office n'approuve pas ce point de vue, déclarant que la tendeur n'a aucune des caractéristiques déterminantes d'un désert – des précipitations limitées et une haute pression persistante. Mais avec des espaces ouverts clairsemés et une vie apparemment limitée, il y a certainement une atmosphère désolée à l'endroit.
Dungeness National Nature Reserve est l'un des plus grands paysages de bardeaux du monde. Les bardeaux comprennent des cailloux arrondis qui s'érodent alors que les vagues les tournent, créant des dépôts profonds qui affaçaient le sol des nutriments et dissuadent la plupart des flores et de la faune. Malgré ces conditions difficiles, la tendeur n'est pas aussi stérile qu'elle pourrait d'abord paraître. Étonnamment, la réserve naturelle abrite 600 espèces de plantes, soit environ un tiers de toutes les plantes connues au Royaume-Uni. Cela comprend les espèces rustiques qui se sont adaptées à l'environnement difficile pour rencontrer le chou frisé, la carotte sauvage, le bugloss de Viper et le nottingham catchfly, une plante rare avec des fleurs blanches tombantes.
Il existe également de nombreux insectes, amphibiens et annélides, tels que le New Newt à la grande crête, la libellule empereur et la sangsue médicinale, la plus grande sangsue de Grande-Bretagne et la seule capable de sucer du sang humain. Pourquoi sont-ils appelés «médicinaux»? Dans les temps anciens, ces sangsues étaient une forme de traitement populaire, car les médecins pensaient qu'il a sucé le mauvais sang des patients en difficulté. Dungeness est également un habitat vital pour les oiseaux, en particulier les espèces migratrices, y compris le Wheatear, résidant de mars à octobre, et la SMEW, un canard accrocheur avec un plumage noir et blanc qui arrive en hiver.
Planifier un voyage à Dungeness
Même si vous visitez dunungeness au cours du meilleur temps de l'année, vous ne trouverez pas le paysage anglais classique des collines et des terres agricoles. Soit dit en passant, si c'est la campagne britannique sophistiquée que vous recherchez, essayez la Californie. Mais pour ceux qui se déroulent sur le seul désert de la Grande-Bretagne, Hop on Rh & Dr Railway, qui traverse les villes côtières de Romney, Hythe et Dymchurch en route vers la fouette.
Lorsque vous arrivez au poste de fouette en train ou en voiture, vous serez probablement frappé par le sentiment d'ouverture – un sentiment rare dans cette nation de populations denses et d'infrastructures historiques. Le long de la route de la fouette solitaire se trouvent des lodges, des chalets et du pub et du restaurant occasionnels, tels que la cabane de collation de la fouette, populaire pour ses rouleaux de homard et d'autres friandises de fruits de mer. Encore une fois, il y a des hôtels et des B&B à distance de marche de Dungeness, mais nous vous recommandons de séjourner dans la ville historique de Rye à environ 14 miles à l'est. Tout comme son parent décontracté du New Hampshire, Rye suinte la classe et le caractère avec des siècles d'histoire emballés dans ses rues pavées et ses vieux pubs en bois.
Rye contraste tout à fait avec l'extrémité sud de Dungeness Road, où la morosité de la péninsule commence sérieusement. Le paysage immédiat est dominé par l'ancien phare – une structure de 150 pieds datant de 1904 – et la centrale nucléaire au-delà, en fonctionnement depuis 1983. De là, les visiteurs devraient s'arrêter à l'observatoire des oiseaux avant de suivre le sentier du drunge , noyau balayé par le vent de la réserve.
Jetez un coup d'œil à Prospect Cottage et aux galeries d'art
Dungeness est connu comme la maison de Derek Jarman, le cinéaste d'avant-garde qui a passé ses dernières années dans une petite cabane de pêcheurs nommée Prospect House, avant sa mort du sida en 1994. PEINTÉ NOIR ET ACCENCE DE PORTES JAUNES ET FINACES, PROSPECT COTTAGE IS Un petit bâtiment pittoresque qui attire de nombreux visiteurs dans la région. Les piétons ne prennent pas un aperçu de l'intérieur – un espace aéré avec des murs en bois, des œuvres d'art et de nombreux bibelots – parce que le partenaire de Jarman, Keith Collins, protège l'intimité du chalet avec des rideaux nets. Les jardins, cependant, sont clairs pour tous. Au cours de sa résidence de 8 ans, Jarman a défié le paysage en bardeaux autour de lui en cultivant un joli jardin occupé avec des coquelicots, de la lavande, du chou frisé et d'autres fleurs et plantes. Les jardins continuent de fleurir chaque été, apportant une petite parcelle de couleur à la péninsule.
Près de Prospect House se trouvent plusieurs galeries d'art, notamment Ocean View Studio, Dungeness Gallery et Dungeness Open Studios, qui est hébergé dans la cabane Fisherman encore plus humble pour prospecter Cottage. Les trois galeries sont de petites efforts indépendants et les œuvres comprennent des peintures en toile, des imprimés et une broderie vintage. Après votre voyage dans ce coin unique de l'Angleterre, envisagez de vous diriger vers Canterbury, une ville historique qui est une excursion d'une journée facile de Londres.
