Sans aucun doute, Lisbonne et Porto sont de superbes destinations de voyages européennes, mais si vous voulez découvrir le côté plus calme et plus authentique du Portugal, aventurez-vous pour un week-end ou faites un voyage entier d'explorer ses petites villes et villages. Il y a beaucoup de joyaux côtiers à explorer, notamment Salema, une ville balnéaire que Rick Steves appelle « non tramplue par des touristes tapageurs ». Pourtant, le Portugal intérieur est également en proie à des destinations magnifiques que vous ne devriez pas radier simplement parce qu'elles ne sont pas près de l'océan. Le Portugal intérieur est beaucoup plus varié en termes d'élévation – vous trouverez des villages médiévaux construits sur des collines, comme Marvão, qui pourrait bien être votre voyage parfait dans le cœur historique et pastoral du Portugal.
Marvão est parfois appelé nid d'aigle en raison de son perchoir de près de 3 000 pieds de haut sur une falaise dans la région rocheuse d'Alentejo. C'est un village fortifié, vous remarquerez donc que la ville est enfermée dans des murs médiévaux préservés qui remontent au 13ème siècle. L'histoire de Marvão remonte encore plus loin, et elle comprend des ruines du site de l'ancienne ville romaine d'Ammaia. Au cours des milliers d'années, Marvão est passée des mains des Romains à l'Empire islamique aux chrétiens. Cette confluence des forces a créé une tapisserie unique de styles architecturaux. Ajoutez le fait que le village blanchi à la chaux est situé dans le luxuriant Serra de São Mamede Nature Park, et vous verrez pourquoi il est considéré parmi les plus belles villes du Portugal.
Explorez les murs et le château historiques de Marvão
La première chose que vous verrez à Marvão est probablement ses murs environnants. Heureusement, les murs ne vous interdisent pas aujourd'hui, mais au moyen-âge, ils ont joué un rôle important dans la défense de la ville contre les envahisseurs. À partir du 8ème siècle, Marvão était sous le règne du chef mauresque Ibn Marwan, pour qui la ville est nommée. Marwan a gardé la ville intacte comme un avant-poste de l'Empire islamique jusqu'au 12ème siècle, lorsqu'il a été conquis par les chrétiens et absorbé par le royaume portugais.
Pour ceux qui volent, Marvão est à environ 2,5 heures de route vers l'est de l'aéroport international de Lisbonne. Si vous venez du nord, c'est un peu plus de deux heures de route de Coimbra, la ville facile à joyer qui est moins encombrée que Lisbonne. Dans ses murs, vous trouverez des bâtiments et des églises médiévaux peints blancs dans les rues pavées, y compris des endroits charmants pour passer la nuit. Une option consiste à rester dans une Pousada, un type d'auberge portugaise historique.
Dominant sur le nid de Marvão, le château de Marvão ne peut pas être manqué. Comme les murs de la ville, le château faisait partie de son système de défense, avec des vues à la frontière espagnole pour rester en avance sur l'armée du pays voisin. Bien qu'il ait plus de 1 000 ans, le château a été bien conservé. Les frais d'entrée sont peu coûteux, et vous devriez monter dans le château et errer dans ses beaux jardins au coucher du soleil, où parfois vous trouverez des vendeurs vendant des produits locaux. Vous pouvez même vous détendre avec un sandwich ou un verre de vin au café bien coté près du château, O Castelo.
Voir les ruines romaines anciennes et essayer les vins régionaux à Marvão
Bien que le cœur de Marvão se trouve dans ses murs de la ville, il vaut la peine de s'aventurer juste au-delà de deux attractions incontournables: le parc naturel de Serra de São Mamede et les ruines d'Ammaia. Le parc naturel idyllique s'étend tout autour de Marvão, connu pour son écosystème de montagne humide avec des sentiers de randonnée. Il abrite des oiseaux de proies rares, y compris l'emblème du parc, le Bonelli Eagle.
À environ 12 minutes en voiture du centre de Marvão se trouve le site archéologique captivant d'Ammaia. Au premier siècle après JC, Ammaia était une puissance romaine florissante, avec plus de résidents que Marvão aujourd'hui. Les visiteurs peuvent explorer les ruines en plein air, qui comprennent des fragments du forum, des bains et des piliers restants. Au musée sur place, vous pouvez voir des artefacts comme des pièces de monnaie et des bijoux, ou vous promener dans une partie conservée d'une ancienne route romaine.
Étant à Alentejo, l'une des régions viticoles les plus renommées du Portugal, Marvão sert de base excellente pour échantillonner les meilleurs cépages de la région. Tout autour de la ville de Hilltop est des vignobles tentaculaires, comme le projet de vin de São Mamede, à seulement sept minutes en voiture du centre de Marvão. Le projet de vin de São Mamede note que la haute altitude de la région donne aux vins leur caractère net et net acide distinctif. Vous pouvez essayer les vins du vignoble à Salto Natural Wines, un bar à environ 20 minutes à l'extérieur de Marvão. Pendant que dans le Portugal, vous pouvez également consulter l'une des plus anciennes régions viticoles du monde, la vallée historique du Douro.
